Depuis la sortie de son premier album acclamé par la critique Messy en 2023, l’étoile d’Olivia Dean continue de briller. Ce projet était un document finement ciselé sur l’amour, les relations et la découverte de soi – abordant des thèmes familiers avec une approche rafraîchissante et intime, tant sur le plan sonore qu’émotionnel. Qu’il s’agisse d’une nomination au Mercury Prize et de trois nominations aux BRIT Awards, de la bande originale du nouveau film Bridget Jones Mad About The Boy, d’une série de titres viraux ou d’une tournée mondiale à guichets fermés avec son groupe plus tard cette année, la réponse à Olivia a montré que sa formule unique et vulnérable est à la fois captivante et profondément nécessaire aujourd’hui.
« Cela a été magnifiquement bouleversant à bien des égards », sourit Dean. « J’ai réalisé tout ce que j’ai toujours voulu accomplir dans ma carrière, je me sens tellement satisfaite, comblée et fière de moi. » Des rêves de longue date ont été réalisés plus d’une fois : sa performance au Jools Holland’s Hootenanny qui a pris une ampleur inattendue sur les réseaux sociaux, ou encore son rêve d’enfant de fouler la scène iconique de la Pyramid Stage à Glastonbury, devenu réalité avec un concert magique et marquant. Désormais, il ne reste plus qu’à participer à Strictly Come Dancing (« s’il vous plaît, appelez-moi ! » plaisante-t-elle).
Il est évident que son mélange singulier mais soulful d’art à cœur ouvert est contagieux, captivant les cœurs du public à travers le monde. Sa voix musicale est une offrande nourrissante, teintée de philosophie, sur le beau chaos de la vie et des liens humains – une étude et une étreinte à la fois. Dans cette nouvelle phase, où elle s’adapte à une nouvelle normalité de la célébrité et rêve de nouveaux horizons, Dean se concentre encore davantage sur l’amour dans toutes ses nuances précieuses. « C’est la seule chose dans la vie sur laquelle nous n’avons pas de faits concrets ou d’enseignement, et nous nous tournons vers la musique, le cinéma, l’art et les autres pour apprendre ensemble », dit-elle. « Nous essayons tous de rassembler notre propre petite version – notre façon de faire – ensemble. Je suis obsédée par l’amour, fascinée par lui. J’en suis folle ! »
Son single Nice To Each Other démontre à quel point cette source d’inspiration est inépuisable, pétillant de possibilités romantiques. Elle y condense ce sentiment d’équilibre fragile propre aux débuts d’une relation, avec sa touche caractéristique : ‘don’t know where the switches are, or where you keep the cutlery.’ Tandis que la guitare vibre d’espoir et que ses harmonies légères planent sur une production pop onirique, elle en arrive à la conclusion la plus simple : ‘oh we could be nice to, oh to each other.’
C’est un nouveau prisme, à la fois espiègle et sûr de soi, pour Dean : à la fois doux, naïf et résolument indépendant. « Je peux être assez traditionnelle dans mon approche de l’amour. Mais l’année dernière, j’ai commencé à réfléchir à une alternative, dans une période où j’ai choisi de me privilégier moi-même. J’ai envie d’aimer et d’être aimée, mais aujourd’hui, je me concentre vraiment sur moi – et c’est une sensation géniale », explique-t-elle. « Je pense qu’il existe tout un spectre de manières d’entretenir des relations avec les gens dans sa vie, tout en les rendant profondes et sincères. Mais pour moi, c’est quelque chose de nouveau, pour être honnête. »
Assez étonnamment, Dean avoue avoir du mal avec la sincérité au quotidien, se figeant souvent sous la pression de devoir dire exactement la bonne chose, de la bonne manière, au bon moment. Et bien que ses amis plaisantent sur son quota d’« un moment d’émotion par an », elle est heureusement déterminée à verser le reste de ces sentiments dans sa musique ; maîtrisant l’art de créer le moment parfait en chanson, là où les mots échouent parfois. En studio, elle trouve cet équilibre précis qu’elle cultive fidèlement depuis ses débuts : riche en émotion, délicat dans les mots et tendre dans la mélodie.
« Je suis vraiment attirée par la vulnérabilité en musique, par le fait de tout mettre à nu. Une chanson en particulier que j’ai écrite m’a obligée à me demander… est-ce vraiment nécessaire ? » rit-elle. Mais au-delà de sa propre catharsis, l’idée que ses chansons prennent une nouvelle vie comme trousse émotionnelle pour d’autres, cherchant à comprendre la vie en même temps qu’elle, est au cœur de ce qu’elle fait. « Je crois que la réponse est toujours que partager est nécessaire. Parce qu’il existe des chansons incroyablement vulnérables qui sauvent ma vie quand je me sens perdue. Et si elles n’existaient pas, que ferais-je ? Alors, il le faut absolument ! »
